Saint Paul からはインターコンチ横の Wabasha St. を橋で南に渡る。そのまま Wabasha St. を南東に進めばいいが、この時は工事中で Robert St. への迂回(Detour)があった。
Wabasha St. は自転車レーンがある車道で快適に走れる。道のなまえが Concord St. に変わってしばらく進むと、右手(西側)に駐車場と MRT(Mississippi River Trail)の看板がある。
看板に沿って高架橋で Concord St. を渡ると河川敷のRegional Trail に入ることができる。
川沿いの、平坦でまっすぐなトレイルをそのまま快走すると、10分ほどで I-494に着く。
いったん橋をくぐって駐車場を戻る形で進むと、MRTの看板があり、橋の北側の歩道に繋がるトレールに入ることができる。
橋は北側の歩道を渡り、渡り終えたら突き当りにあるMaxwell Ave.の右側にトレールが見えるので、道にそって進む。
信号とかインターを超えて、道なりに進むと I-494を超えて Bilay Rd. に入る。若干の上りになっている。
そのまま登って行くと 20号の右折分岐標識があり、それに沿って進むと Millitaly Rd だ。
Millitaly Rd. は路肩が広い車道で、安全に走ることができる。
周りは一面のトウモロコシ畑、道路はまっすぐでアップダウンが僅かな丘陵地だ。
行ったことがないけど、北海道もこんな感じなのだろう。
行った時は工事中でJamaica Ave. への迂回路を通りつつ、70th St に入る。
70th St は東西に走る、惚れ惚れするような直線道路で、広い路肩を快走できる。
ミシシッピ川に着くと、そこが Afton State Park だ。
夏は水泳、キャンプ、冬はノルディックスキートレールなどが楽しめる。車だと入場料を取られるが、自転車は無料。
公園内の Bike Hike Trail は自転車の通行がOK。Hike Only Trail は自転車不可。入り口の受付で地図をもらって確認しておこう。
公園内を自転車に乗っている人は他に見なかったが、ハイカーや写真を取りに来ている人は多数いた。
帰りも同じ道筋を通って帰宅。トータル70km ぐらい。
Staint Paul から Afton までだと1.5時間ぐらいの平坦路。
他にも自転車で走っている人は何人か見かけた。
TT的にスピードを出して走ると、とても楽しいコースだ。
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