天気にも恵まれ、非常に楽しい旅になった。写真も多い。検索性向上のため、個々の訪問先は別記事にした。
この記事では全体の旅程や、個々の記事に収まらなかったことを書き留めておく。
金曜日
会社を午後休みにして、昼食後に出発。友人をピックアップして、Oacoma まで。この日は半日移動なので、Bad Lands の近傍ではなく中間地点の Oacoma に宿を取ることにした。ドライブはだいたい2時間交代で。I-90に入ったら、周囲は畑、または牧草地。見渡す限り真っ平ら。道路は直線。制限速度は80MPH。だいたい85MPHぐらいで流れているので、それで巡航。ところどころ風車(Wind Firm)がある。遮るものが無いので風通しが良さそうだ。周囲が牧草地のところでは虫がウィンドシールドに当たって汚れる。
車はToyota のRAV4なのだが、85MPHで走行すると燃費がだいたい、20MPG(Mile per Gallon)。換算すると 8.5km/L。非常に悪い。60MPHだと40MPGぐらいでだいたい常識的な値なのだが、高速走行だと空力が悪く騒音と燃費の悪化が見られる。まわりがそんな速度で旅程もそれで計算しているので、85MPHで走行する。ガソリンの値段が 2.5USD/G ぐらいなので(エタノール含有量でけっこう変わる)、リッター74円。金額あたりの走行距離でいえば、そんなものだろう。空力といえば「ハコフグは空力がいい」という話を拾っておこう。
高速走行だと燃費が悪い。
Oacoma は、ミシシッピー側の支流であるミズーリ川沿いにある。対岸のChamberlainと小さな双子都市(Chamberlainの方が大きい)だ。釣りが盛んらしく、ちょっとした釣りリゾートの雰囲気である。これまでの景色は真っ平らの平原だったが、Oacoma あたりから丘陵地の景観となる。
天気がよく、星景写真の撮影にトライした。しかし、夏至前の高緯度地帯であり、2200でも西空には薄明が残る状態。2300まで粘ったが、寒くなってきたし翌日もあるので退散。
良かったことは、オーロラが撮れたこと。磁極がカナダ付近にあるので北米では比較的低緯度でもオーロラが見える。現在は太陽活動の最低期でありあまり期待していなかったのだが、Oacoma は空が暗く、感度を上げた撮影では、赤と緑の縞々のオーロラが北空に写り込んだ。天の川が低く、白鳥座が横たわっていてこと座が天頂に無い。他、北斗七星(高い)、獅子座。など。
ちょうど、Starlink 衛星が話題になっていたが、残念ながらタイミングが合わずに見ることができなかった。
星景写真はSigma 24mm/F1.4+ProSoftonフィルタ。
北斗七星。これぐらいの露出のほうがミザール/アルコルがきれいに分離してすっきりと見える。
土曜日
ホテルの朝食をとり、Badlands National Park まで。2時間ほど。どこもこんな感じの大したものではないが、焼きたてワッフルはサクサクで美味しい。野菜が足りない。
ちなみに、サウスダコタの東部(Badlandsがあるあたり)より東はタイムゾーンが違う。西側はミネソタとおなじ中央標準時(CST/CDT)だが、東部は山岳標準時(MST/MDT)である。Oacomaのホテルを朝8時に出発して2時間のドライブしてBadlandsに着いてもまだ9時。逆に帰る時は Rapid Cityを7時に出て9時間ドライブしたら、ミネアポリスに着くのは16時(4:00PM)ではなく17時(5:00PM)となる。
Bad Lands National Parkでは、Clif Shelf Trail をひとめぐりしたあと、ビジターセンター。そのあと、Notch Trail、Window Trail、Door Trail、昼食、Castle Trail、Fossil Trail を歩き、展望台をドライブ。バッファローとプレーリードッグを見て、ダート道を通り公園を離れ、HotSpring に到着。
詳しくは別記事参照。
Badlands National Park
Hot Spring は、Black Hills National Forest の南部にある街。Black Hills 一帯はリゾートエリアとして様々なアクティビティや観光地がある。
夕食はピザ&地ビール。
日曜日
Wind Cave National Park Visitor Centre が 8:00オープンなので、それに合わせて宿を出発。
道中、バッファローやプレーリードッグを観察できるので余裕をもって出発したい。
詳しくは別記事参照。
Wind Cave National Park
Cave Tour を午前中に終え、Devils Tower National Monument に向かう。道中、Black Hills 内のドライブ。石灰岩質の丘陵地の中、良い景色だ。途中、Jewel Cave National Monument という洞窟もあったのだが、洞窟2連続で寄る時間もなく、通過してしまった。
途中 Sundance で昼食を取ったあと Devils Tower National Monument へ。
詳しくは別記事参照。
Devil's Tower National Monument
ワインディングロードのドライブはとても気分が良かった。
晴天に恵まれ、充実した観光をほぼ終え、Rapid City のホテルへ。
夕食はステーキ。
月曜日
この日は雨。ただし帰るだけなので何も問題ない。東に一直線の行程なのだが雨天のおかげで眩しくないのがかえって都合が良い。
道中、Wall Drug Store に寄る。Badlands の真北にある I-90沿いの街。そこに Wall Drug というドラッグストアがあり、開拓時代の雰囲気を残した巨大雑貨屋(ドン・キホーテみたいなものだろう)として観光名所化しているのだ。創業以来値上げしていないという 5セントコーヒーも飲める(カップは69セント)。
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