Science Museum of Minnesota

セント・ポールにある科学博物館。冬の天気が悪い日でどこにも行く予定が無い時などに。

南極よりも寒い場所

タイトルが滑ったので体感気温は、さらに-10℃。

この冬一番の大寒波がやってきた。記事によると、南極よりも寒いらしい。

平日なので仕事はあるが、車で移動するのも危険な状態なので、在宅勤務である。
合いた時間にネタを拾いに行ってきた。スマホの気象アプリでは、気温は−33℃。

この温度だと、寒冷地仕様の車でも、いろいろと不具合が出てくる。

• エンジンがかからない。
• ウィンドウォッシャーが凍る。
• ブレーキオイルの粘性が高くなる。
• 空気が冷えて縮んで、タイヤ空気圧アラームが出る。

人体にも対策が必要。

• 手袋無しだと１分も持たない。
• 皮膚が露出していると凍る。特に頬。顔を覆う、バラクラバ(目出し帽)のようなものが必要。
• 服とか靴が濡れるとすぐに凍る。
• 金属の取っ手は、触ると凍る。
• 15秒もすると鼻毛が凍ってバリバリになる。軽く死ねますね…

マグロの低温調理

今度はマグロ。赤身のツナのブロックは、ミネソタといえども、どこのスーパーでも売っている。
それを低温調理してみる。

皆既月食 2019

日本では 2019年1月6日に部分月食が観測された。その時は日本に居たのだが曇っていて、全く観望できなかった。日食があるということは、黄道(太陽の通り道)と白道(月の通り道)が近いということ。つまり月食も観測できる可能性が高い。実際、次の満月である2019年1月21日には月食が発生した。しかし発生時には日本は昼なので見ることができない。アメリカでは非常に良い時間(夜１０時)に見ることができる。ミネソタは冬で寒いがよく晴れていた。

 https://en.wikipedia.org/wiki/January_2019_lunar_eclipse

ちなみに、スーパームーンでもあるし、センタームーンでもあるし、隕石の衝突もあったみたい。隕石は皆既初期の23:41(CDT)とのことなので、ちょうど見ていた時間だが全く写真には残っていなかった。残念である。

 近くのComo Parkの駐車場の隣の野球グランドまで出かけて観望した。セント・ポールの町中であり光害は多いが夜でも駐車場までアクセスでき、隣の野球グランドで展望が開けている。郊外にはいくつもの Regional Park がある。何個か調べてみたが夜は閉まっているところが多いのだ。

日本に一時帰国

正月から１週間ほど一時帰国をした。
なぜ年末のホリデーシーズンにしなかったのかというと、勤務先の帰国旅費補助が使えるのが年明けからだったから。

今後のために、いろいろとメモ。

サーモンの低温調理

ミネソタで気軽に手に入る魚といえば、サーモン。逆にそれ以外の魚は少ない。
そして、サーモンはどうやっても美味い。

スーパーにも、パックされたサーモンと、係の人に切り分けてもらうタイプの２種類ある。
基本的に切り分けてもらうタイプのほうがグレードが高い。とくに冬は油でトロトロである。ただし、刺身用と明記されていないので、生食はやめておく。

『目の誕生』

カンブリア紀に動物種が爆発的に増えた現象、通称「カンブリア紀爆発」について、それがなぜ起こったかという原因についての自説を述べる一般向け科学書。

Fort Snelling State Park

MSP空港のすぐ近くにある州立公園。今回は冬の訪問。

場所的には、ミシシッピ川とミネソタ川の合流地点にあるのだが、高速道路の繋がりがややややこしく、MN-5を南下して、Post Roadの出口を出たらすぐに公園の入り口に入る。車で行ってキャンプとかバーベキューをする場合は、一日券7ドルが必要。

 https://www.dnr.state.mn.us/state_parks/park.html?id=spk00154#homepage


しかし、公園自体はけっこう広く、トレールが三方に繋がっている。北へは、Minehaha Trail が伸びており、たぶん、Minehaha 滝まで歩ける。南はミネソタ川対岸の湿地帯を広く含み、トレールが一本走っている。北西部は池があったり、キャンプサイトがある先に、Pike Island があり、手軽なトレールとなっている。

きっと、夏〜秋は車で来て、湖や川で釣りをしながらキャンプでもするスタイルで多くの人が訪れるのだろう。

今回の訪問は冬。クリスマスの週は比較的暖かく、雪が解けてしまう気温だったが、その後の週末に寒気が入り地表も雪で覆われたので、冬のミネソタを体験するために散歩にでかけた。

Minehaha滝は、周囲は凍っているものの滝は凍っていない。天気も良かったし、とくに若者が写真を取りに大勢やってきていた。滝下に降りる階段は、通行禁止の札がかかっていたが、みんな気にせずに降りている。しかし、階段は氷に覆われていて非常に滑るので自己責任かつ十分な注意が必要。私もコケた。

 そこから、Pike Island をめざす。最初は Historic Fort の駐車場に車を止めて周囲を散策する。ここはすでに Fort Snelling State Park 内。しばらく暖かかったせいか、路面にスケートリンクのように平らな氷が張っていて、その上を雪が覆っている。非常に滑りやすい。Historic Fortの横から Pike Island の方に下っていくスロープがあったのだが、あとで登ってこれなさそうだったので諦める。実は、この道は通れて、Historic Fortの駐車場に車を止めれば$7払わずに歩いて Pike Island まで行くことができる。 夏にでも。

いったん、MN-5を通って、ぐるっと回って、パーク入り口の受付で$7払う。車道は除雪されていて安全に通れる。中には駐車場がいくつかあるが、一番奥の駐車場に車を止めた。実はさきほどの Histric Fort のすぐ下だ。

ここから林の中を通って Pike Island に向かう。トレール自体は、Minehaha Falls や Histric Fort にも続いている。写真では締まった雪に見えるが下はアイスバーンなので、けっこう滑りやすい。

島の中には、徒歩トレール(林間道)、徒歩トレール(板葺き)、スキートレールがある。林間道は凍結しているが、板葺き道は凍結しておらずに歩きやすい。すっかり落葉した林の中をてくてく歩く。多少なりとも動物が生息していて、鹿やキツツキなどを見かけることが出来た。

次回訪問するときは、簡易アイゼン(Ice Cleats) などを持っていくと良いだろう。

ローカル蒸留酒・ミネソタの蒸溜所めぐり

ミネソタは農業州で、毎年のState Fair では各地の醸造所が出店している。ミネソタ州内には140の醸造所があるのだそうだ。ビールはとても一般的な飲み物で、どこのレストランに行っても数種類のローカルクラフトビールがオン・タップである。ブリューパブもセント・ポール市内にいくつか(Tin Whiskers, 12welve eyes, Birch’sなど)ある。郊外やミネアポリスに行けばさらにたくさん。
酒屋でもいろいろな種類のローカルクラフトビールが売っている。ロング缶は１パイント(473ml)だ。

それだけでなく、ローカルクラフトの蒸留酒もいくつかある。
マップはこちらを参照。セント・ポールから一番近いところでは、11Wells。バスで１５分ぐらい、徒歩ならEast St Trail を通って30分だ。隣に、ビール醸造所の Flat Earth Brewing もある。

Caribou Coffee

当地では Starbucks の他に Caribou Coffeeを見ることが多い。
ミネソタ発の企業だそうだ。 また、Starbucks は Target に入っていることが多く、ちょっと見慣れすぎている印象もある。

Caribou Coffee は店で出しているのもあるが豆も売っている。
コーヒーはわりと好きで毎朝飲んでいるが、ミネソタ在住としてはCaribou Coffee をチョイスするのもよいだろう。
高級なスーパーに行ったら、パックされた豆でなく豆を測り売りしてくれるものもある。

平日は時間も無いので、挽いいた豆を使うことが多いが、休日は手で挽いいてやるとさらに好みに合わせられて良い。